Kuinka kasvattaa ruusukaalia siemenestä (Brassica oleracea var. gemmifera)

Ruusukaali on hitain kasvi, jota useimmat meistä kasvattavat, ja palkitsevin onnistua. Keväällä kylvettynä se seisoo maassa seitsemän tai kahdeksan kuukautta ennen kuin ensimmäinen nuppu poimitaan — ja sitten se antaa satoa lokakuusta helmikuulle, säässä, joka on pysäyttänyt kasvimaalla jo lähes kaiken muun. Brassica oleracea var. gemmifera on samaa lajia kuin keräkaali ja lehtikaali; ero on siinä, mihin se panee energiansa. Yhden latvassa olevan kerän sijaan se kasvattaa pitkän varren ja pakkaa pienen kaalin jokaiseen lehtihankaan. Lähes jokainen ruusukaalin ongelma palautuu siihen varteen: kuinka tukevasti se on ankkuroitu, kuinka nopeasti se kasvaa ja milloin sen kasvu pysäytetään. Näin kasvatat ruusukaalia siemenestä, maaliskuun kylvöstä pakkasen purevaan joulukuun satoon.

• Kylvö Maalis–toukokuussa kennoihin tai taimipenkkiin, 1 cm syvyyteen
• Istutus Touko–kesäkuussa, 60–75 cm:n välein, hyvin tiiviiseen maahan
• Korjuu Loka–helmikuussa, varren tyvestä ylöspäin
• Varottavaa löysät ”auenneet” nuput, tuulen heiluttelu, kirvat, kyyhkyt

Mikä tekee ruusukaalista erilaisen

Jokaisella kaalikasvilla on silmu siinä kulmassa, jossa lehti kohtaa varren. Keräkaalilla nuo silmut pysyvät lepotilassa; muunnoksella gemmifera (”silmuja kantava”) ne paisuvat tiiviiksi pikkukeriksi, joita syömme. Kasvi rakentaa ne alhaalta ylöspäin, joten alimmat nuput ovat valmiita ensin ja varren latva tuottaa vielä viikkoja myöhemmin. Siksi ruusukaalia poimitaan muutama kerrallaan kuukausien ajan sen sijaan, että se leikattaisiin kerralla — ja siksi kasvi tarvitsee pitkän, tasaisen kauden. Varsi, joka kasvaa liian nopeasti, seisoo löysässä maassa tai heiluu syysmyrskyissä, tuottaa avoimia, lehteviä nuppuja kovien sijaan. Puutarhurit kutsuvat niitä ”auenneiksi” nupuiksi, ja ne ovat tämän kasvin yleisin valituksen aihe.

Sama laji antaa meille keräkaalin, lehtikaalin, kukkakaalin ja parsakaalin — selaa koko heimoa kokoelmassa Brassica oleracea — joten kaikki alla oleva tiiviistä maasta, verkotuksesta ja viljelykierrosta pätee koko kaalipenkkiin.

Milloin ja miten ruusukaali kylvetään

Kylvä maaliskuusta toukokuuhun. Aikaiset F1-lajikkeet voi kylvää helmikuun lopulta alkaen lasin alle, jolloin ensimmäinen poiminta osuu syyskuuhun; perinteiset myöhäiset lajikkeet kannattaa kylvää huhtikuussa, jolloin sato alkaa ensimmäisten hallojen jälkeen. Kaikki näille kuukausille merkitty löytyy maaliskuun ja huhtikuun kylvökokoelmasta.

• Kennot ovat helpoin tapa — kaksi siementä kennoa kohti, 1 cm syvyyteen, harvennettuna vahvimpaan. Kylmäkehys tai lämmittämätön kasvihuone riittää hyvin; siemen itää 5–10 päivässä 10–20 °C:ssa. Oppaamme siementen itäminen käy läpi perusasiat.
• Tai taimipenkki — vanha tapa: lyhyt vako ulos huhtikuusta alkaen, ja taimet nostetaan ja siirretään, kun ne ovat 10–15 cm korkeita.
• Pidä ne viileässä — kaalintaimet venyvät lämpimällä ikkunalaudalla muutamassa päivässä. Anna niille täysi valo ja siirrä ne ulos heti kun ne ovat nousseet; katso venähtäneet taimet: syyt ja korjauskeinot.

Istutus: tiiviisti, syvään ja väljästi

Istuta ulos viiden tai kuuden viikon kuluttua, kun taimilla on neljä tai viisi kasvulehteä — muista ensin karaista taimet viikon ajan. Kolme asiaa ratkaisee marraskuun sadon:

• Tiivis maa — ruusukaali haluaa maata, joka on ehtinyt asettua, ei viikkoa aiemmin kaivettua penkkiä. Polje se kunnolla ennen istutusta ja tiivistä jokaisen kasvin ympärys kantapäällä. Jos vedät lehdestä ja kasvi liikkuu, maa ei ole tarpeeksi tiivis. Ihanteellinen on edellisenä syksynä valmisteltu penkki tai kaivamaton penkki, jossa maa on jo asettunut.
• Istuta syvään — aseta taimi niin, että alimmat lehdet jäävät juuri maanpinnan yläpuolelle. Syvempi varsi on tukevampi varsi.
• Anna tilaa — 60 cm:n välein tiiviille F1-lajikkeille, jopa 75 cm korkeille perinnelajikkeille. Ahtaalla kasvit jäävät hennoiksi ja tekevät pieniä nuppuja. Salaatti tai retiisi voi täyttää välit ensimmäiset kaksi kuukautta.

Ruusukaali viihtyy ravinteikkaassa, kosteutta pitävässä maassa, jonka pH on noin 6,5–7,5 — lievästi emäksinen maa myös hillitsee möhöjuurta. Oppaamme maaperän valmistelu käsittelee kalkituksen, ja kaalikasvit seuraavat palkokasveja neljän penkin kierrossa niin, että herneiden ja papujen jättämä typpi tulee käyttöön.

Hoito kesällä ja syksyllä

Kesän ajan tehtävänä on tasainen kasvu. Kastele kuivina jaksoina kunnolla ja syvään — heinäkuinen kasvun pysähdys näkyy marraskuussa pieninä, löysinä nuppuina. Lannoita säästeliäästi: tasapainoinen lannoite tai kompostikate alkukesästä riittää, ja runsas typpi myöhään kaudella tekee rehevää, pehmeää kasvua ja auenneita nuppuja. Opas lannoitus ja ravinteiden anto kertoo, mitä ”tasapainoinen” tarkoittaa käytännössä.

Syyskuusta alkaen kasvit ovat latvapainoisia. Multaa jokaisen varren tyvi ja sido tuulisilla paikoilla korkeat lajikkeet tukevaan keppiin tai seipääseen — opas kasvituet ja köynnöstelineet esittelee yksinkertaisia ratkaisuja. Kun alimmat lehdet kellastuvat, napsauta ne irti: se parantaa ilmankiertoa nuppujen ympärillä ja poistaa kirvoilta ja jauhiaisilta piilopaikat.

Korjuu: pakkanen, poimintajärjestys ja latvonta

Aloita poiminta, kun alimmat nuput ovat kiinteitä ja suunnilleen saksanpähkinän kokoisia. Napsauta ne irti alaspäin tai leikkaa veitsellä, etene varressa ylöspäin ja ota vain se, mikä on valmista. Hyvin kasvanut kasvi tuottaa kahdeksasta kahteentoista viikkoa.

Pakkanen auttaa. Kylmä saa kasvin muuttamaan varastoimaansa tärkkelystä sokeriksi, joten muutaman kovan hallan jälkeen poimitut nuput maistuvat selvästi makeammilta ja pähkinäisemmiltä. Se ei ole kansanperinnettä — se on sama mekanismi, joka makeuttaa lehtikaalin, palsternakan ja kurttukaalin.

Latvonta eli kasvun pysäyttäminen on lokakuun päätös. Kasvupisteen nyppiminen kertoo kasville, ettei uusia nuppuja enää tehdä vaan olemassa olevat täytetään, jolloin koko varsi kypsyy suunnilleen samaan aikaan. Se sopii aikaisille lajikkeille ja kaikille, jotka haluavat yhden ison poiminnan pakastimeen tai jouluksi. Älä latvo myöhäisiä lajikkeita, joita aiot poimia koko talven — ne tarvitsevat kasvupisteensä jatkaakseen tuottamista. Lehtevä latva itsessään on herkullinen vihannes, ja se kypsennetään kuin kaali.

Ruusukaalin kasvatus siemenestä vaihe vaiheelta

1. Maalis–toukokuu: kylvä Kaksi siementä kennoa kohti, 1 cm syvyyteen, kylmäkehykseen tai viileään kasvihuoneeseen. Harvenna yhteen.
2. Valmistele penkki hyvissä ajoin Kitke, lisää kompostia, kalkitse jos maa on hapanta, ja anna maan sitten asettua useita viikkoja. Polje se tiiviiksi.
3. Touko–kesäkuu: istuta ulos 60–75 cm:n välein, alimmat lehdet maan tasalla, kantapäällä kunnolla tiivistettynä. Kastele istutuksen jälkeen hyvin.
4. Verkota heti Kaarien päälle vedetty tiheä hyönteisverkko pitää kaaliperhoset, kyyhkyt ja suurimman osan kirvoista loitolla koko kauden.
5. Kesä–elokuu: kastele ja kitke Tasainen kosteus, kevyt lannoitus, ei myöhäistä typpeä. Kuoki varovasti — juuret ovat pinnassa.
6. Syys–lokakuu: multaa ja tue Kasaa maata varsien ympärille, tue korkeat kasvit, poista kellastuneet lehdet. Latvo aikaiset lajikkeet nyt, jos haluat tasaisen sadon.
7. Loka–helmikuu: poimi alhaalta ylöspäin Muutama kiinteä nuppu kasvia kohti viikossa; lopuksi syödään latvat.

Perinnelajike vai F1: mitä kannattaa kasvattaa

Koko ruusukaalivalikoimamme jakautuu selvästi kahteen ryhmään, ja lisäksi mukaan mahtuu yksi erikoisuus.

Erikoisuus on kukkaruusukaali: ruusukaalin ja lehtikaalin risteytys, joka tuottaa varren varrelle pieniä, kiharaisia vihreän ja violetin kirjavia ruusukkeita tiiviiden nuppujen sijaan. Kasvata niitä täsmälleen kuten ruusukaalia, kylvö huhti–toukokuussa. Sertifioidusti luomua on luomu-Doric F1, joka löytyy kokoelmasta luomuruusukaali — ja jos et ole varma, mikä vaihtoehto sopii sinulle, opas Heirloom-, F1-hybridi- vai luomusiemenet selittää erot.

Ruusukaalin yleisimmät virheet

• Istutus juuri kaivettuun maahan — ylivoimaisesti yleisin syy löysiin, auenneisiin nuppuihin. Aina tiivis, asettunut maa.
• Liikaa typpeä, liian myöhään — pehmeä, nopea kasvu loppukesällä antaa löysiä nuppuja. Lannoita aikaisin, lopeta sitten.
• Verkotuksen väliin jättäminen — toukat kesällä ja kyyhkyt talvella voivat riisua koko sadon. Verkko, ei harso, istutuspäivästä alkaen. Oppaamme yleisimmät puutarhatuholaiset käsittelee myös kaalikirvan ja kaalijauhiaisen.
• Liian tiheä istutus — 30 cm ruusukaalien välissä on keräkaalin istutusväli. Ne tarvitsevat kaksinkertaisen.
• Myöhäisten lajikkeiden latvonta — lopetat niiden kauden ennen aikojaan. Pysäytä vain ne kasvit, jotka haluat korjata kerralla pois.
• Kasvatus samassa penkissä joka vuosi — möhöjuuri kertyy maahan ja säilyy siellä vuosikymmeniä. Kierrätä penkkejä.

Usein kysytyt kysymykset

Milloin ruusukaali kannattaa kylvää?
Maaliskuusta toukokuuhun. Kylvä aikaiset F1-lajikkeet helmikuun lopussa tai maaliskuussa lasin alle, niin poiminta alkaa syyskuussa; kylvä myöhäiset perinnelajikkeet huhtikuussa, niin poiminta alkaa marraskuussa ja jatkuu läpi talven. Toukokuun jälkeen kylvetty antaa harvoin kunnollista satoa.

Tarvitseeko ruusukaali pakkasta?
Kasvaakseen se ei sitä tarvitse, mutta pakkasen jälkeen se maistuu paremmalta. Halla käynnistää tärkkelyksen muuttumisen sokeriksi, ja siksi joulukuussa poimitut nuput ovat makeampia kuin syyskuussa poimitut. Kasvit itse kestävät reilusti pakkasen puolelle.

Miksi ruusukaalini nuput ovat löysiä ja lehteviä?
Lähes aina syynä on löysä maa, tuulen heiluttelu tai myöhäinen typpi. Istuta tiiviiseen maahan, laita taimet syvään, tue ja multaa syksyllä, ja lopeta lannoitus juhannukseen mennessä. Jotkin vanhemmat lajikkeet ovat myös luonnostaan löysempiä kuin nykyiset F1-lajikkeet.

Pitäisikö lehdet tai kasvin latva poistaa?
Poista alalehdet sitä mukaa kuin ne kellastuvat — se parantaa ilmankiertoa ja hillitsee tuholaisia. Poista latva (latvonta) vain, jos haluat kaikkien nuppujen kypsyvän yhtä aikaa; jätä se paikalleen myöhäisiin lajikkeisiin, joita aiot poimia läpi talven.

Ruusukaali pyytää kärsivällisyyttä ja tukevaa kantapäätä ja maksaa molemmat takaisin tuoreena vihanneksena vuoden pimeimpinä viikkoina. Kylvä sitä ensi keväänä samaan aikaan kuin muut lehtevät kaalikasvit, ja katso sillä välin, mitä kylvää lokakuussa — siinä on tekemistä nyt tyhjeneville penkeille. Selaa kaikkia vihannessiemeniämme ja luomuvalikoimaamme, tai aloita perusoppaasta vihannesten kasvattaminen siemenestä ja selaa sitten loput kasvatusoppaistamme.