Kuinka ottaa kurkun siemenet talteen: kypsytys, käyminen ja säilytys

Syyskuun puoliväli on vuoden se hetki, jolloin kurkunsiemenen talteenotto ei maksa sinulle mitään. Köynnökset ovat hiipumassa, viimeisistä hedelmistä ei tule kuitenkaan mitään ihmeellistä, ja kasvi on joka tapauksessa vedettävänä pois. Jätä nyt yksi kurkku kasviin, niin lokakuun puolivälissä sinulla on pussillinen siementä, joka riittää viiden tai kymmenen vuoden kylvöihin — kunhan valitset oikean hedelmän oikeasta kasvista ja olet valmis antamaan sen kypsyä todella, hälyttävän kypsäksi.

Juuri tuo viimeinen kohta kaataa useimmat yritykset. Kurkku on niitä harvoja kasveja, joita syödään hedelmän ollessa vielä raaka, joten siemen sen kiiltävänvihreän sisällä, jonka viipaloit salaattiin, on valkoinen, pehmeä ja täysin itämiskyvytön. Kurkunsiemenen talteenotto tarkoittaa yhden hedelmän luovuttamista kuukaudeksi tai pidemmäksi ja sen antamista muuttua joksikin, mitä et koskaan panisi lautaselle. Tämä opas käy läpi hedelmän ja kasvin valinnan, sen miksi jotkin lajikkeet eivät koskaan periydy, käymisvaiheen jonka useimmat jättävät väliin, sekä siemenen kuivauksen ja säilytyksen niin että se itää vielä vuonna 2033.

• Kypsytys 4–6 viikkoa yli syöntikoon — kunnes kuori on kellanruskea ja kova
• Käyminen 2–4 päivää huoneenlämmössä, kunnes pinnalle muodostuu vaalea kalvo
• Kuivaus 2–3 viikkoa lautasella, ilmavasti, poissa auringosta, ei koskaan yli 35 °C
• Säilytys Viileä, pimeä ja kuiva — hyvin talteen otettu kurkunsiemen säilyy 5–10 vuotta

Se kurkku, jota syöt, ei ole kypsä kurkku

Siemenkurkku näyttää väärältä, ja niin sen kuuluukin. Neljän tai kuuden viikon aikana tavallisen poimintakoon jälkeen hedelmä paisuu, kuori menettää kiiltonsa ja muuttuu keltaiseksi, sitten oranssinruskeaksi, usein korkkimaisen verkon tai hienojen halkeamien peittämäksi. Varsi kuivuu ja kutistuu. Sisällä siemenet täyttyvät, kovettuvat ja kehittävät kermanvärisen kuoren, joka kertoo elävästä alkiosta. Tavalliseen aikaan poimitussa vihreässä kurkussa ei ole mitään tästä.

Tällä on hintansa, ja juuri siksi ajoituksella on väliä. Kurkkukasvi on ohjelmoitu lopettamaan heti kun se on onnistuneesti tuottanut kypsän siemenen, joten kypsymään jätetty hedelmä hidastaa tai pysäyttää uusien tuotannon selvästi. Heinäkuussa se pilaisi satosi. Syyskuun puolivälissä, kun yöt pimenevät ja kasvihuone kaipaa siivousta, se ei maksa sinulle yhtään mitään. Valitse hedelmä, joka on jo hyvin kasvanut, merkitse se narulla niin ettei kukaan korjaa sitä vahingossa, ja anna kasvin hoitaa loput.

Kun hedelmä on saanut täyden värinsä tai kun pakkanen uhkaa, leikkaa se lyhyen varrenpätkän kanssa ja tuo sisälle. Viikko tai kaksi viileällä ikkunalaudalla viimeistelee homman — siemen kypsyy edelleen poimitun hedelmän sisällä, ja tämä jälkikypsyminen parantaa itävyyttä mitattavasti. Se on sama periaate kuin vihreiden tomaattien kypsyttäminen sisätiloissa, ja suunnilleen sama ajankohta.

Mistä kasveista kannattaa ottaa siementä

Kaksi asiaa ratkaisee, periytyykö siemenesi lajikkeen mukaisena. Ensimmäinen on lajike. Avopölytteiset kurkut — Marketmore, Telegraph Improved, White Wonder, Lemon, Gele Tros, Chinese Slangen, Beth Alpha sekä perinteiset maustekurkut kuten National, Parisian Pickling ja Hokus — periytyvät lajikkeen mukaisina, ja niiden taimet ovat tunnistettavasti samaa kasvia. F1-hybridit eivät. Ota siementä Iznikistä, Kaikurasta, Picolinosta, Kalimerosta, Laureenista, Profista tai Levinasta, niin seuraava sukupolvi hajoaa muotojen, kokojen ja kasvuvoiman arpapeliksi, ja useimmat ovat huonompia kuin kumpikaan vanhempi. Heirloom-, F1-hybridi- vai luomusiemenet selittää perimän, ja paketti itse kertoo yleensä kumpi sinulla on — katso siemenpakkausten ymmärtäminen.

Toinen on se, kuka muu kukki lähistöllä. Jokainen myymämme kurkku ja maustekurkku on Cucumis sativus, ne ovat mehiläispölytteisiä ja risteytyvät keskenään vapaasti — joten maustekurkun vieressä kasvatettu Marketmore voi hyvinkin antaa siementä, joka ei tuota kumpaakaan. Aidosti puhtaaseen siemeneen tarvitsisi reilun puolen kilometrin välin lajikkeiden kesken, mitä ei ole lähes kenelläkään; käytännössä kasvata sinä vuonna vain yhtä avopölytteistä lajiketta siementä varten, tai pölytä naaraskukka käsin saman kasvin hedekukalla ja teippaa se kiinni. Ja ota siementä viidestä tai kuudesta kasvista yhden sijaan, jotta lajike säilyttää kasvuvoimansa.

Yksi sitkeä myytti kannattaa kumota. Kurkut eivät risteydy kesäkurpitsan, kurpitsan tai talvikurpitsan kanssa — ne ovat Cucurbita-sukua, aivan eri sukua — eivätkä ne risteydy melonienkaan kanssa. Mikä tahansa teki kurkustasi katkeran, se ei ollut viereinen kesäkurpitsa. Katkeruus tulee kukurbitasiinista, joka periytyy osittain ja on osittain stressivaste kuumuudelle tai kuivuudelle, joten älä yksinkertaisesti ota siementä hedelmästä, joka maistuu katkeralta.

Tarkista lopuksi, millainen kasvi sinulla on. Monet nykyaikaiset kasvihuonelajikkeet ovat kokonaan naaraskukkaisia ja partenokarppisia: ne tuottavat hedelmän täysin ilman pölytystä, eikä pölyttämättömässä kurkussa ole lainkaan itämiskykyistä siementä. Jos haluat siementä lasin alta, tarvitset kasvin, jossa on myös hedekukkia, mikä käytännössä tarkoittaa vanhempaa avomaan tyyppiä Cucumis sativus -valikoimasta.

Siemenen talteenotto vaihe vaiheelta

1. Valitse hedelmä, ja jätä se sitten rauhaan Yksi hyvämuotoinen, lajikkeelle tyypillinen kurkku terveessä avopölytteisen lajikkeen kasvissa. Sido varteen kangassuikale, jotta se selviää seuraavasta korjuukierroksesta, ja anna sen kypsyä neljästä kuuteen viikkoa, kunnes se on kellanruskea, kova ja himmeä.
2. Leikkaa auki ja kaavi malto ulos Viipaloi pituussuunnassa. Vedä lusikalla kumpikin siemenonkalo tyhjäksi ja kaada siemenet hyytelöineen hillopurkkiin. Lisää loraus vettä — suunnilleen yhtä paljon vettä kuin maltoa — äläkä huuhtele vielä mitään.
3. Anna käydä kahdesta neljään päivää Peitä löyhästi, jätä tavalliseen huoneenlämpöön ja sekoita kerran päivässä. Vaalea, hieman homeinen kalvo pinnalla kertoo, että se toimii. Se haisee; laita se jonnekin, missä ette ruokaile.
4. Pese, ja anna veden lajitella ne Täytä purkki reunoja myöten ja sekoita reippaasti. Hyvä, täysi siemen vajoaa; malto, kuoret ja ontot siemenet kelluvat. Kaada kelluvat pois, täytä uudelleen ja toista kunnes vesi on kirkasta, kaada sitten pohjalle jääneet siivilään.
5. Kuivaa hitaasti, säilytä sitten kylmässä Levitä yhteen kerrokseen posliinilautaselle tai lasivadille — ei koskaan talouspaperille, johon ne liimaavat itsensä kiinni — ilmavaan paikkaan poissa auringosta kahdeksi tai kolmeksi viikoksi. Kun siemen napsahtaa poikki eikä taivu, se on kuiva. Noudata sitten ohjetta siementen säilyttäminen ja suojaaminen.

Miksi käymisvaihe ei ole vapaaehtoinen

Se on sama prosessi, jota käytetään tomaatin siemenelle, ja samoista syistä. Älä kuitenkaan anna sen jatkua paljon yli neljän päivän: kun malto on poissa, siemen itse alkaa itää purkissa, eikä itämään lähtenyttä siementä voi kuivata ja säilyttää. Kuivasiemeniset kasvit eivät tarvitse tästä mitään — pavut ja herneet kuivuvat yksinkertaisesti palossa.

Yleisimmät virheet

• Siemenen otto syötävästä kurkusta. Siemen on raaka ja valkoinen. Se ei kasva, kuivasit sen kuinka huolellisesti tahansa.
• Siemenen otto F1-hybridistä. Se itää täydellisesti ja antaa sitten rivillisen pettymyksiä tuottavia tuntemattomia.
• Kuivaus talouspaperilla. Siemen tarttuu tiukasti ja repeää kun nostat sen. Käytä posliinia tai lasia.
• Kuivaus lämminvesivaraston kaapissa tai aurinkoisessa ikkunassa. Kaikki yli noin 35 °C tappaa alkion. Hidas ja ilmava voittaa lämpimän.
• Pussittaminen liian aikaisin. Siemen, joka tuntuu kuivalta mutta taipuu, on sisältä yhä kostea, ja suljettu purkillinen kosteaa siementä homehtuu jouluun mennessä.

Usein kysytyt kysymykset

Mistä tiedän, milloin kurkku on tarpeeksi kypsä?
Kuori paljastaa sen: se muuttuu kiiltävänvihreästä matan keltaiseksi, sitten kullan- tai ruosteenruskeaksi, ja siitä tulee niin kova, ettei peukalonkynsi jätä siihen jälkeä. Monille lajikkeille kehittyy korkkimainen verkko hienoja halkeamia. Varsi kuihtuu, ja hedelmä tuntuu painavalta. Jos epäröit, anna sen olla vielä viikko — ylikypsä ei ole ongelma, raaka on kohtalokasta.

Kuinka monta siementä yksi kurkku antaa?
Sadasta kolmeensataan täysikokoisesta hedelmästä, mikä vastaa kymmentä tai kolmeakymmentä siemenpussia. Yksi hedelmä yhdestä kasvista riittää hyvin taloudelle; syy ottaa siementä useammasta kasvista on perinnöllinen leveys, ei määrä.

Pitääkö siemen testata ennen ensi kevään kylvöä?
Se on kymmenen hyvin käytettyä minuuttia. Kääri kymmenen siementä kosteaan talouspaperiin, pidä niitä noin 20 °C:ssa ja laske kuinka moni itää viikossa — menetelmä on kuvattu oppaassa kuinka kauan siemenet säilyvät, ja kuinka itättää siemeniä kertoo, miltä itujen pitäisi näyttää. Kurkunsiemen on pitkäikäinen ja itää usein parhaiten toisena ja kolmantena vuotenaan.

Mistä kasveista siementä ei kannata vaivautua ottamaan?
Kaikista niistä, joita pitäisi pitää kaksi vuotta ennen kuin ne edes kukkivat. Kaksivuotiset kuten porkkana, purjo, punajuuri sekä selleri ja juuriselleri tuottavat siementä vasta toisena kesänään, mikä tarkoittaa kasvien talvettamista ja sadosta luopumista. Aloita niistä kasveista, jotka kypsyttävät siemenen samalla kaudella — kurkut, tomaatit, pavut, herneet ja salaatti — ja ota vaikeammat mukaan myöhemmin.

Siementen talteenotto on se puutarhatyö, joka maksaa eteenpäin eikä taaksepäin, ja kurkut ovat sen opetteluun ystävällisimpiä kasveja: yksi hedelmä, yksi purkki, kolme päivää hajua ja kaksi viikkoa kuivausta. Merkitse pussiin lajike ja vuosi ennen kuin unohdat molemmat, ja pidä se viileimmässä kuivassa nurkassasi. Kun köynnökset ovat lähdössä pois, kannattaa päättää mitä niiden tilalle tulee — mitä kylvää syyskuussa ja syyskuun kylvölista tarjoavat vaihtoehdot, ja viljelykierto kertoo, minne kurpitsakasvien kuuluu ensi vuonna mennä. Selaa kurkun, maustekurkun ja luomukurkun valikoimat, kaiken muun osiossa vihannessiemenet, tai lue lisää: kasvatusoppaamme ja aloittelijan opas vihannesten kasvattamiseen siemenestä.