Kissanruoho vai kissanminttu: mitä eroa niillä on?

Kissanminttu ja kissanruoho sekoitetaan usein toisiinsa – etiketeissä, luetteloissa ja lähes kaikissa puheissa kissoista ja puutarhoista. Ne eivät kuitenkaan ole sama kasvi. Molemmat kuuluvat sukuun Nepeta, molemmat ovat minttukasveja ja molemmat houkuttelevat mehiläisiä – mutta ne ovat eri kasveja eri käyttötarkoituksiin. Toinen on pitkä, hieman rönsyilevä yrtti, jota kasvatetaan lehtien ja kissoille aiheutuvan reaktion vuoksi; toinen on matala, hopeinen, laventelisininen istutuspenkinkasvi, jonka ohi useimmat kissat kävelevät huoletta. Osta väärä ja saat joko pettyneen kissan tai yrttikasvuston siinä, missä halusit siistin polun reunan. Näin erotat ne toisistaan ja päätät, kumpi – tai molemmat – kuuluvat puutarhaasi.

• Kissanruoho Nepeta cataria — 60–100 cm, pystykasvuinen, valkoiset kukat, runsaasti nepetalaktonia, se kasvi johon kissat reagoivat
• Kissanminttu Nepeta mussinii (syn. racemosa) ja hybridit — 30–45 cm, pyöreä, laventelisininen, koristekasvi
• Molemmat kestäviä monivuotisia, täysi aurinko, läpäisevä maa, kuivuudenkestävä, erinomainen mehiläisille
• Siemenistä molemmat helppoja – mutta nimetyt kissanminttulajikkeet ovat steriilejä ja lisätään vain pistokkaista

Lyhyesti sanottuna

Jos haluat kasvattaa kasvin, jossa kissasi mielellään pyörii, kasvata kissanruohoa — Nepeta cataria. Jos haluat pehmeän sinisen verhon polun varteen tai penkin eteen, kasvata kissanminttua — yleensä Nepeta mussinii. Kaikki muu seuraa tästä yhdestä erosta: kissanruoho on yrtti, kissanminttu on koristekasvi. Sekaannus johtuu siitä, että "kissanminttu" on myös vanha kansannimi N. catarialle, joten kissanmintuksi myyty kasvi voi olla kumpi tahansa. Ainoa luotettava tapa on tarkistaa kasvitieteellinen nimi – juuri siksi listaamme ne erikseen nimillä Nepeta cataria ja Nepeta mussinii.

Todelliset erot: kasvit rinnakkain

Laita molemmat samaan penkkiin, eikä kukaan sekoita niitä. Kissanruoho on pystykasvuinen ja hieman karkea, sydämenmuotoisilla harmaanvihreillä, hammaslaitaisilla lehdillä ja voimakkaalla, terävällä minttutuoksulla kosketettaessa. Sen kukat ovat pieniä, valkoisia ja hienon violettiläiskäisiä, kannettuina tiheissä kierteissä korkeiden varsien latvassa kesäkuusta syyskuuhun. Se muistuttaa enemmän yrttiä kuin kukkakasvua ja viihtyy parhaiten yrttipenkin tai aurinkoisen nurkan karumpaan maaperään.

Kissanminttu on matalampi, tiiviimpi ja huomattavasti kauniimpi. Se muodostaa leviävän mättään pieniä, hopeanharmaita tuoksuvia lehtiä, jotka peittyvät laventelisinisiin kukkiin myöhäisestä keväästä lähtien – leikkaa se ensimmäisen kukintavaiheen jälkeen ja se kukkii uudelleen syksyyn asti. Se laskeutuu eleganttisti polun reunoille ja kivilaatoille, ja se sopii kauniisti ruusujen, lavendelin ja salvian seuraksi – kasvien, jotka viihtyvät täsmälleen samanlaisissa kuumissa, kuivissa, hyvin läpäisevissä olosuhteissa.

Myös tuoksut eroavat. Kissanruoho tuoksuu terävältä ja hieman lääkemäiseltä, kissanminttu pehmeämmältä ja sitruunaisemmalta. Molemmat houkuttelevat lakkaamatta mehiläisiä – lue oppaastamme pölyttäjapuutarha mehiläisille ja perhosille, miten istuttaa ne parhaimpaan tehoon.

Kissaongelma: miksi toinen toimii ja toinen tuskin lainkaan

Aktiivinen yhdiste on nepetalaktoni, lehdissä ja varsissa varastoituva haihtuva öljy. Nepeta cataria sisältää sitä huomattavasti enemmän kuin koristelajit, minkä vuoksi se tuottaa täyden esityksen: pyörimistä, hankausta, ääntelyä ja auvoisan kymmenen–viidentoista minuutin jakson, jota seuraa noin tunnin immuunijakso ennen kuin se toimii taas.

Kissanminttu ei ole tehoton – monet kissat purevat ja litistävät N. mussinii -mättään, ja polun viereen istuttaneet puutarhurit tietävät tämän hyvin. Mutta reaktio on lievempi ja epävarmempi. Kaksi muuta seikkaa on hyvä tietää: noin kolmanneksella kissoista ei ole toimivaa reseptoria lainkaan ja ne sivuuttavat molemmat kasvit, ja alle kuuden kuukauden ikäiset kissat reagoivat harvoin. Jos puutarhassasi ei tapahdu mitään, kyse on genetiikasta eikä mistään, mitä teit väärin.

Kumpaa sinun kannattaa kasvattaa? Viisi kysymystä

1. Onko kasvi kissaa vai penkkiä varten? Kissalle ja teekanoon, kissanruoho. Pitkään kukkivaksi reunuskasviksi, kissanminttu. Tämä yksi kysymys ratkaisee asian.
2. Kuinka paljon tilaa sinulla on ja missä? Kissanruoho tarvitsee 45 cm ja näyttää parhaimmalta yrttipenkin – kissanminttu leviää 45–60 cm leveäksi mutta pysyy matalana, joten se sopii penkin eteen tai soraistutuksiin. Molemmat tarvitsevat täyttä aurinkoa ja hyvää vedenläpäisyä — aloita maan valmistelun oppaastamme.
3. Haluatko kasvattaa sen siemenistä? Molemmat lajit itävät helposti siemenistä. Nimetyt kissanminttulajikkeet, kuten suositut Nepeta × faassenii -tyypit, ovat steriilejä hybridejä – niitä lisätään vain pistokkaista tai jakamalla, joten siemenistä myytävä kissanminttu on lähes aina N. mussinii. Se on se, joka pysyy lajityypillisenä.
4. Haluatko korjata satoa? Vain kissanruoho kannattaa kerätä. Leikkaa kokonaisia varsia nuppujen avautuessa, kuivaa ne pimeässä ja säilytä ilmatiiviisti – menetelmä löytyy kissanruohon kasvatusoppaastamme ja yleiset periaatteet sadonkorjuu- ja säilytysoppaastamme.
5. Istuttaatko mehiläisiä varten? Silloin kasvata molempia. Kissanminttu kantaa varhaisen ja keskikauden mettä, kissanruoho ottaa vuoron keskikesästä pakkasten tuloon. Lisää ne laajempaan kokonaisuuteen mehiläisystävällisten kukkien ja luonnonkukkien kanssa.

Kasvatus: missä hoito eroaa

Perusteet ovat samat. Molemmat haluavat täyttä aurinkoa, niukkaa tai keskivertoa hyvin läpäisevää maata ja ei lainkaan lannoitusta – kuten lannoitusoppaassamme selitetään, typpi tuoksuvalle monivuotiselle kasvaa pehmeää, lakoavaa kasvustoa, jossa on vähemmän tuoksua. Molemmat kestävät kuivuutta juurtumisen jälkeen, joten kasta syvältä ja harvoin kastelunoppaassa kuvatulla tavalla, ja leikkaa kuollut pintakasvusto maantasolle myöhäissyksyllä.

Kolme käytännön eroa on syytä tietää. Ensinnäkin leikkaus: kissanminttu reagoi erinomaisesti voimakkaaseen leikkaukseen heti ensimmäisen kukintavaiheen jälkeen ja kasvaa uuden kukinnon muutamassa viikossa – älä epäröi, leikkaa se noin kolmannekseen pituudestaan. Kissanruoho suosii lempeämpää leikkausta kolmanneksen verran. Toiseksi, kylväytyminen: kissanruoho sirottaa jälkeläisiä runsaasti, kissanminttu paljon vähemmän, ja steriilit hybridikissanmintut eivät lainkaan. Kolmanneksi, kissat: nuoret kissanruohokasvit ovat todellisessa vaarassa litistyä, joten suojaa uudet kylvökset metalliverkolla tai muutamalla ristikkäisellä oksalla, kunnes ne vahvistuvat.

Kylvöajankohta on molemmille sama. Pääjakso on maaliskuusta toukokuuhun sisällä tai huhtikuun lopulta ulkona; hyödyllinen toinen jakso on syyskuun alussa, joka toimii paljon kuten syyskovetuskasvien syysoppaassamme kuvatut kasvit. Luetko tätä elokuun puolivälissä? Katso mitä kylvetään elokuussa, selaa elokuussa kylvettäviä siemeniä, tai tarkista kaikki yrtit kuukausi kuukaudelta yrttien kylvökalenteristamme. Jos kylvät vanhasta paketista, kannattaa tarkistaa ensin – siementen säilyvyysoppaassamme on yksinkertainen itämistesti.

Yleisiä virheitä

• Ostaminen pelkän kansannimen perusteella — "kissanminttu" etiketissä voi tarkoittaa kumpaako tahansa kasvia. Tarkista cataria tai mussinii.
• Kissareaktion odottaminen koristekissanmintusta — jotkut kissat reagoivat, monet eivät. Kasvata N. catariaa, jos se on tarkoitus.
• Kissanruohon istuttaminen penkin eteen — se on 90 cm korkea yrtti, ei reunuskasvi. Kissanminttu on se, joka pysyy matalana.
• Siementen hautaaminen — molemmat tarvitsevat valoa itääkseen. Kylvä pinnalle ja peitä 2–3 mm vermikuliitilla; katso itämisoppaastamme.
• Rikas maa ja runsas kastelu — tuottaa rehevää, heikkoa, vähemmän tuoksuvaa kasvustoa, joka lakoo ja homettuu.
• Kissanmintun leikkaamatta jättäminen — jätä välikauden leikkaus väliin ja saat yhden kukintavaiheen kahden sijaan sekä puutuneita, aukkoisia kasvustoja.

Usein kysytyt kysymykset

Onko kissanminttu sama kuin kissanruoho?
Ei. Molemmat ovat Nepeta-sukua, mutta kissanruoho on Nepeta cataria, tuoksuva yrtti valkoisine kukineen ja voimakkaine kissavaikutuksineen, kun taas kissanminttu tarkoittaa yleensä Nepeta mussiniia ja sen sukulaisia – matalampia, sinikukkaisia koristekasveja paljon lievemmällä vaikutuksella. Hämmentävää kyllä, "kissanminttu" on myös vanha kansannimi N. catarialle, joten tarkista aina kasvitieteellinen nimi.

Reagoivatko kissat kissanminttuhun?
Jotkut kyllä. Koristekissanminttu sisältää nepetalaktonia, mutta paljon vähemmän, joten reaktiot ovat heikompia ja epäjohdonmukaisempia. Jos haluat varman reaktion niiltä noin kahdelta kolmannekselta kissoista, joilla on geneettinen alttius, kasvata kissanruohoa.

Voiko kissanmintun kasvattaa siemenistä?
Kyllä — Nepeta mussinii itää helposti siemenistä ja kukkii ensimmäisenä tai toisena vuonna. Nimetyt hybridilajikkeet ovat steriilejä ja niitä voidaan lisätä vain pistokkaista tai jakamalla, joten siemenistä myytävä kissanminttu on lajityyppi.

Kumpi on parempi mehiläisille?
Molemmat ovat erinomaisia ja täydentävät toisiaan. Kissanminttu kukkii aikaisemmin ja pidempään, etenkin leikattuna, kun taas kissanruoho kantaa mettä keskikesästä syksyyn, jolloin monet penkinkukat ovat jo lopettaneet.

Kasvata yhtä tai molempia – ne kuuluvat helpoimmin siemenistä kasvatettaviin monivuotisiin kasveihin, eivätkä vaadi muuta kuin aurinkoa ja hyvää vedenläpäisyä. Selaa kissanruohoa ja kissanminttua, tai kasvitieteellisin nimin Nepeta cataria ja Nepeta mussinii. Tutustu laajempaan valikoimaamme yrttisiemeniä, monivuotisia yrttejä ja luomuyrttejä, niiden sukulaisiin minttua ja sitruunamelissaa, tai sinisiä kukkia ja monivuotisia kukkia, jotka viihtyvät samassa kuivassa, aurinkoisessa paikassa. Selaa kaikkia siemeniämme tai tutustu muihin kasvatusoppaisiimme.